第七十一章 七生报国

  出云国，山间官道。
  阳光透过层层叠叠的树冠，在官道上投下斑驳的光影。一队粮车正沿著山道缓缓前行，车上满载著稻米、乾鱼和盐——这是毛利军送往东线的第三批粮草。押运的是天野隆重麾下的五百余名足轻，人人甲冑齐全，却难掩连日行军的疲惫。
  道路两侧是茂密的原始森林，杉树和柏树遮天蔽日，光线昏暗。风吹过林间，发出呜呜的声响，像无数人在低语。
  领队的武士抬头看了看天色，又看了看那片幽深的森林，心中隱隱有些不安。
  “快！天黑前必须穿过这片林子！”他扬鞭催促道。
  话音未落——
  一声尖锐的哨响划破长空。
  无数箭矢从林中飞出，如暴雨般倾泻而下。押运的足轻们猝不及防，惨叫著倒下。紧接著，喊杀声震天，数百名身著黑衣的武士从林中杀出，直扑粮车。
  “敌袭！敌袭！”
  领队武士嘶声大喊，挥刀迎战。可他只来得及砍倒一人，便被三柄长枪同时刺穿身体。
  混战並没有持续太久。
  柴田胜家策马从林中衝出，手中的长槊还在滴血。他冷冷扫视著战场——粮草被点燃，熊熊大火冲天而起；毛利军的尸体横七竖八，倒在血泊中；几名侥倖逃生的足轻被按倒在地，瑟瑟发抖。
  “报！”忽然，有人高喊而至。
  “报將军！”一名亲兵跑到柴田胜家马前，“足利直义大人中箭落马！”
  柴田胜家眉头一挑，策马向那边赶去。
  只见足利直义躺在地上，左肩插著一支箭，鲜血已经染红了半边衣甲。几名亲兵正七手八脚地把他往担架上抬，他疼得满头冷汗，却咬紧牙关，一声不吭。
  柴田胜家勒住战马，居高临下地看著他。
  “直义大人，您先回去养伤。”他的声音平淡，听不出任何情绪，“此处有我来善后。”
  足利直义看了他一眼，点了点头，疼得说不出话来。他被抬上担架，很快消失在林间小道上。
  柴田胜家望著那渐行渐远的担架，嘴角浮起一丝极轻极淡的笑意。
  那笑意转瞬即逝，隨即他拨转马头，举起长槊，厉声道：
  “传令！全军向预定地点继续前进！”
  两千织田军迅速集结，消失在茫茫林海之中。
  身后，粮草还在燃烧，浓烟滚滚，直衝云霄。
  .......................................
  时间倒回三日前。
  赤坂城。
  楠木正成站在城头，望著手中的急报。信是新田义显从吉野发来的，字跡潦草，透著十万火急的意味。
  “足利尊氏水军两万已在播磨登陆，毛利元就陆路三万正沿山阳道东进。两路大军，齐头並进，目標直指吉野。”
  他把信递给身边的楠木正季。
  【记住全网最快小説站 找书就去 101 看书网，101??????.??????超全 】
  正季看罢，面色凝重。
  “兄长的意思是……”
  正成望著远处连绵的山峦，“奇怪......长宗我部元亲居然就这么放他们过了海峡！......可是......这样下去的话......足利军就可以切断新田义显的后路。一旦让他们得逞，新田军將全军覆没！赤坂也將成为孤城！”
  正季沉默片刻，道：“兄长有何打算？”
  正成没有立刻回答。他只是望著那片天空，望著那渐渐西沉的太阳。良久，他转过身，看著自己的弟弟。
  那双俊朗的眼睛里，有一种让人安心的平静。
  “正季，这一仗，我们恐怕得主动出击去拼死搏杀！你敢不敢隨我去？”
  正季愣了一下，隨即笑了。
  “兄长说的哪里话。从小跟著你打仗，哪一次不是把脑袋別在腰带上？”
  正成点了点头。
  “那好。咱们兄弟俩，去做一件大事。”
  七百骑兵，连夜出发。
  马蹄踏碎月色，惊起一路飞尘。
  .....................................
  凑川
  晨雾尚未散尽，海面上已经黑压压一片。足利水军的战船正源源不断地靠岸，一队队足轻跳下船，在沙滩上列阵。放眼望去，人头攒动，刀枪如林，只怕不下两万人。
  高师泰站在一艘安宅船船头，望著那片正在集结的军队，眼中翻涌著复杂的光芒。
  “兄长，你看到了吗？”他手握长刀狠狠道：“今天，我就要替你报仇了”。
  他正要下令登陆部队开始集结，忽然，一阵急促的马蹄声从远处传来。
  所有人都愣住了。
  那马蹄声太密了，像暴风骤雨，像山崩地裂。顺著声音望去，只见一道黑色的洪流从西北方向席捲而来，直奔沙滩！
  是骑兵！
  高师泰瞳孔骤然收缩：“传令！迎敌！......快迎敌！”他一边喊著，一边挥手指挥士兵列阵，“混蛋！他们是从哪里冒出来的！”
  可已经来不及了。
  那七百骑兵如一把尖刀，狠狠刺入足利军刚刚登陆、立足未稳的阵型中。当先一人，赤甲赤马，手持长枪，所到之处，人仰马翻。
  是楠木正成！
  “杀——！”
  七百骑士齐声吶喊，声震四野。
  这是一场近乎疯狂的突袭。
  楠木军骑兵们在敌阵中左衝右突，马蹄踏碎了一个又一个足轻的胸膛，长枪挑开了一个又一个士兵的喉咙。鲜血喷溅，残肢横飞，惨叫声、喊杀声、刀剑碰撞声，响成一片。
  一名足利军的裨將挥舞著太刀冲向楠木正成，正成侧身避开，反手一枪，把那人胸膛刺透，马蹄翻飞，顺手一拔，身后带出一道血柱。
  正季紧隨兄长身后，长枪如龙，枪花朵朵，每一枪必有一人倒地。他的脸上溅满了鲜血，分不清是自己的还是敌人的，可他连擦都不擦，只是不停地杀、杀、杀！
  “杀——！”
  七百骑兵都已杀红了眼，杀疯了心。
  他们只有七百人，面对的是两万敌军。可他们没有一个人后退，没有一个人畏惧。因为他们知道，多拖一刻，新田军就多一分安全；多杀一个，吉野就多一分希望。
  高师泰在船头急得跳脚，声嘶力竭地衝著手下身边的亲兵大喊：“快！快去挡住他们！”
  可哪里挡得住？
  那七百骑兵像一阵旋风，在沙滩上捲来捲去，所过之处，血流成河。足利军刚刚登陆的几千人，本来就立足未稳，被忽然杀来的骑兵冲得七零八落，根本形不成有效的抵抗。
  等后续的部队终於衝上来时，楠木军已经杀透了敌阵，从另一侧冲了出去。
  高师泰看著那片狼藉的沙滩，看著那些横七竖八的尸体，脸上的肌肉都在抽搐。
  “混蛋！追！给我追！”他咆哮著。
  ...............................................
  楠木军且战且退，一路向凑川以北的山地转移。
  足利军的骑兵也像潮水一样追来，一波接一波，仿佛永远杀不完。
  正成身边的骑兵越来越少。七百，六百，五百，四百……
  每一个数字的减少，都是一条鲜活的生命。
  正成奋力廝杀，眼睛已经被鲜血模糊，透过一抹红色，他看见，那个跟了自己十年的亲兵，被一柄长枪刺穿胸膛，临死前还砍翻了两个敌人。
  他身侧那个才十七、八岁的少年，被乱刀砍成肉泥，可他的眼睛还睁著，望著敌人来的方向。
  正成看见，他的骑兵们一个个倒下，一个个死去，可没有一个人逃，没有一个人降。
  他们都在拼。
  刀卷了，就用拳头；拳头断了，就用牙齿。有人被砍断了胳膊，还在用另一只胳膊死死勒住敌人的脖子；有人被长枪刺穿了肚子，还往前冲，用自己的身体把敌人钉在枪上。
  血，到处都是血。
  染红了战袍，染红了马鞍，染红了脚下的土地。
  终於，楠木军退到了一处村庄。
  正成环顾四周，身边只剩下七十三人。人人带伤，个个浴血。大伙喘著粗气，英气勃发，露出坚定的眼神。
  正成翻身下马，脚步踉蹌了一下。他低头看自己的身上——十多处伤口。最深的一道在肋下，隱约可见白骨。
  “兄长！”正季衝过来扶住他。
  正成摆了摆手，在村口的一块石头上坐下。
  “正季，帮我看看，还有多少人能战？”
  正季扫了一眼那些横七竖八躺著的部下，苦笑道：“都还能战。只是……怕是撑不了多久了。”
  正成点了点头。
  他望著远处那片正在逼近的黑压压的人群。足利军已经追了上来，把这个小小的村庄围得水泄不通。
  不一会儿，一名足利军的士兵策马上前，高声喊道：
  “楠木正成！大將军有令，只要你肯投降，既往不咎！仍然可上表陛下，许你高官厚禄！”
  正成笑了。
  他想起罗霄为了他浴血奋战的样子，想起妹妹临死前的眼神，想起了无数为了信念而战死的士兵......那笑容里，有疲惫，有释然，还有一丝说不出的……骄傲。
  他没有回答。
  那足利军士兵又提高嗓门喊了一遍。
  正成还是没有回答。
  他站起身，走到正季面前。
  “正季，跟我来。”
  兄弟二人走进村中一间小小的民房。其余七十三名將士，默默守在门外。
  屋里光线昏暗，只有一扇小窗透进些许阳光。
  正成在屋中央坐下，正季坐在他对面。
  两人相对，久久无言。
  良久，正成开口，声音很轻：
  “正季，我听说......人死的时候的那一念，能够解脱一生善恶......九界之中，你最想去哪一界？”
  正季愣了一下，隨即笑了。
  他抹了一把脸上的血，
  “我的唯一愿望，是七生转世，同样生於人间，继续消灭敌人。”
  正成看著他，眼中光芒闪动。
  “噢？看来......罪孽深重的你我......都这样想呀！”
  正季哈哈大笑：“兄长，那就......不如一起更换生世，来达到这个夙愿吧！”
  两人对视著，同时仰面大笑。
  那笑声从屋子里传出，传进门外那七十三名將士的耳朵里。
  他们也笑了。
  没有人哭。
  没有人求饶。
  没有人问“怎么办”。
  他们只是笑著，等著。
  屋外，足利军的包围圈越来越小。
  屋內，正成与正季同时拔出腰间的短刀。
  两柄刀，同时刺入对方的心口。
  鲜血喷涌而出，染红了脚下的土地，染红了对方的衣襟。
  可兄弟俩的脸上，依然带著笑。
  正成的身体缓缓倒下去，他的眼睛还睁著，望著窗外那一片渐渐暗下来的天空。
  天边，夕阳正红。
  正季的身体也倒了下去，就倒在兄长身边。
  他的手，还握著兄长的另一只手。
  那七十三名將士，默默跪了下来，向著那间小屋的方向，深深叩首。
  然后，他们纷纷拔出刀，切腹自尽。
  没有一声惨叫。
  只有暮风呜咽，吹过这片被鲜血浸透的土地。
  ...................................................
  夕阳渐渐西沉。
  天边的云被染成一片血红，像燃烧的火，又像流淌的血。那光芒照在凑川的海面上，照在沙滩上那些横七竖八的尸体上，照在那个小小的村庄上。
  过了好久。
  足利军终於试探著进了村子。
  他们看到七十三具尸体，倒臥在院子里......
  他们踢开那间民房的门，又看见两具尸体。
  两具尸体紧紧靠在一起，身上的血已经流干了，可他们的脸上，依然隱隱掛著笑容。
  两名足轻大喊著，衝上前举起刀，想砍下他们的头颅。
  “住手！”
  一个声音大喝著想要制止，可还是晚了一点，楠木正成和正季的头颅被砍了下来。
  足利尊氏从人群中走出，他披著斗篷，走到那两具尸体面前，站住，久久不语。
  他忽然想起很多年前，自己第一次听说楠木正成的名字。那时他还在九州，听人说河內国有个“恶党”，以寡敌眾，守住了千早城，让幕府军无可奈何。
  后来，他又听说，这个人拒绝了招降，选择了效忠天皇。
  如今，这个人死了。
  死得如此平静，如此坦然。
  足利尊氏忽然有些羡慕。
  “传令。”他道，“送还他们的尸体，交还给其家属。”
  家臣一愣：“主公，他们是……”
  “住口！去办吧！”足利尊氏打断他，拨马转身。
  他没有再回头。
  暮色越来越深。
  那间小屋里，夕阳的最后一缕光芒，正照在那两具紧紧靠在一起的尸体上。